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Le Théâtre de Beaulieu, l’un des lieux culturels les plus emblématiques de Lausanne, sollicite depuis longtemps des retraités pour des postes d’agents d’accueil. Leur expérience et leur professionnalisme sont précieux pour une institution qui accueille un public varié tout au long de l’année. Catherine Jodoin, adjointe du responsable du Théâtre, raconte les coulisses.

Doté de plus de 1600 places et rouvert au deuxième semestre 2022 après d’importants travaux de rénovation, le Théâtre de Beaulieu est une institution culturelle de premier plan dans la capitale vaudoise. Il accueille une large gamme de spectacles allant du théâtre à la danse, en passant par des concerts et des événements internationaux comme le Béjart Ballet Lausanne ou le Prix de Lausanne. Dans les coulisses, une équipe d’agents d’accueil, dont un tiers est constitué de retraités, joue un rôle clé dans le bon déroulement des spectacles.

Une disponibilité bienvenue

Depuis plusieurs années, le Théâtre de Beaulieu a en effet recours au travail des seniors pour renforcer son équipe d’accueil. Ces agents gèrent diverses tâches, comme le service d’huissier, le placement en salle, le vestiaire, le contrôle des billets et l’évacuation en cas d’urgence. Bien que ces missions soient partagées avec des employés plus jeunes, ces retraités apportent une stabilité inestimable. Leurs années d’expérience leur permettent de faire preuve de professionnalisme, de sérénité et de savoir-faire dans des situations parfois complexes. «Les seniors sont aussi fiables que les autres membres de l’équipe et se montrent souvent plus disponibles, ce qui est un atout dans un contexte où les jeunes collaborateurs, souvent des étudiants, peuvent partir étudier à l’étranger ou entamer des stages», souligne Catherine Jodoin, adjointe du responsable du Théâtre.

Tous les membres de l’équipe, quel que soit leur âge, partagent un planning et communiquent via un groupe de messagerie pour échanger ou ajuster les horaires. L’intégration de ces collaborateurs seniors se fait de manière fluide. Ils ne bénéficient pas de traitements particuliers, effectuant les mêmes tâches que leurs homologues plus jeunes, à l’exception toutefois du service aux bars. «Cela s’explique par le fait que les seniors préfèrent éviter certaines fonctions plus éprouvantes. Le bar est l’une d’elles, puisqu’il faut faire preuve de rapidité et gérer des transactions sous la pression du temps avant les représentations ou durant les entractes.»

La joie d’interagir avec le public

Cet aspect-là rappelle que le fait de travailler au-delà de 65 ans dans un environnement dynamique comme le Théâtre de Beaulieu peut poser certains défis. Par exemple, la capacité à participer à des missions d’évacuation peut parfois être questionnée, surtout pour les agents les plus âgés, dont certains approchent les 80 ans. Avec 1622 places à gérer et un taux d’occupation moyen de 80%, l’évacuation d’une salle pleine exige des compétences physiques et techniques spécifiques. Heureusement, chaque agent d’accueil est formé aux procédures d’urgence et sait quelle tâche lui incomberait en cas de besoin, explique en substance Catherine Jodoin.

Malgré ces défis, l’aspect social de leur engagement prédomine pour la majorité des seniors. Beaucoup d’entre eux ne travaillent pas uniquement pour des raisons financières. Le sentiment d’appartenance à une équipe, la joie d’interagir avec un public varié, et le plaisir de contribuer à la vie culturelle de Lausanne sont autant de motivations qui poussent ces retraités à poursuivre leur activité, d’autant que le personnel d’accueil a parfois la possibilité d’assister aux spectacles. «L’environnement et les collègues sont sympas», est une phrase qui revient souvent chez ces agents d’accueil seniors. Au sein de l’équipe règne une ambiance familiale, plusieurs générations se côtoyant et travaillant ensemble depuis parfois des décennies. Nous cultivons avec fierté cet esprit de famille.»

Maîtriser la technologie

Ainsi, le Théâtre de Beaulieu démontre qu’il est possible de tirer parti de l’expérience des seniors tout en maintenant des exigences professionnelles élevées. Derrière chaque agent d’accueil, il y a une histoire, et le fait qu’environ un tiers d’entre eux sont des retraités change indéniablement le regard que l’on peut porter sur ces professionnels discrets mais essentiels au bon fonctionnement des spectacles.

Quant à savoir les qualités qu’il faut mobiliser pour exercer une activité à la retraite, Catherine Jodoin insiste sur le fait qu’il est essentiel d’avoir des motivations dépassant les simples raisons financières. Selon elle, le plaisir de maintenir des interactions sociales et de rester actif au sein d’une équipe est tout aussi important. De plus, elle souligne l’importance d’être à jour avec les technologies modernes, comme savoir utiliser un téléphone portable et une radio, échanger via WhatsApp, transmettre ses disponibilités via un sondage en ligne ou encore maîtriser le scanning de codes QR, des compétences de plus en plus demandées même dans des rôles tels que celui d’agent d’accueil.